早报记者 俞立严
一种肉眼看不见的微生物，竟能同时打败艾滋病和恶性肿瘤这两大当今最威胁人们生命的疾病。
昨日，在上海召开的农业生物药物创制专题研讨会上，中科院院士邓子新透露，他和上海交大的同事们正在研发一种人工生产微生物——呃唑霉素的技术。而这种奇妙的微生物将有望治疗上述两大疾病。
改变微生物身体结构
在研讨会上，邓子新表示，以著名的青霉素为代表，抗生素在治疗疾病中扮演着重要的角色。但最近人类发现新抗生素的步履却越来越艰难。“这个时候，给原来的微生物‘动手术’，改变其与生俱来的身体结构，让它摇身一变成为另一种微生物的方法就成为了新的希望。”
据介绍，经过“变形手术”的复合聚酮家族的各个成员虽然结构不一样，但它们都是自然界最大类群的天然微生物产物。与现在每5000个天然化合物中才能研发出一种新药物不同，平均每100个聚酮化合物就可以发展为一种新药。“想生产什么药物，就生产什么药物。”有关人士描绘未来的理想状态。
毒副作用可能会更小
身为聚酮变形家族的一员，新发现的呃唑霉素可谓出身低微，其只是一种被动过“手术”的杂合聚酮，但科研人员发现它实际上却是一个本领不凡的佼佼者。
有关实验显示，这种微生物作为药物既对HIV病毒存在毒性，同时也对肿瘤细胞等具有杀伤作用，这意味着它可以同时治疗获得性免疫缺陷综合症(AIDS)和癌症这两大严重损害人类健康的疾病。同时与传统的由化学物质构成的药物相比，呃唑霉素由于是经过自然界的生物代谢产生的，所以对人体的毒副作用可能会更小。
“我们就是要利用它对艾滋病毒和癌症肿瘤的毒性。”邓子新解释说，呃唑霉素对有关疾病病毒等效果已经被肯定，但目前还没有进入到临床一期至三期的药物试验阶段。
据了解，目前上海交大的科学家正和美国方面的科学家进行相关合作，因此呃唑霉素距离药物问世还有比较长的路要走。
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